Vrijdag in week 12 door het jaar

Vrije gedachtenis van de heilige eerste martelaren van de Kerk van Rome
In het jaar 64 woedde er in Rome een grote brand, die volgens de wrede keizer Nero gesticht was door leden van een door hem verachte joodse sekte: de christenen. Hij liet hen oppakken en op een afschuwelijke wijze folteren. Sommigen gebruikte hij als levende fakkels die 's nachts zijn paleistuinen verlichtten. De heidense schrijver Tacitus getuigt in zijn Annalen van deze christenvervolging, maar ook paus Clemens in zijn Brief aan de Korintiërs. Eind vierde eeuw schreef de kerkvader Sint Hiëronymus dat er bij de vervolging 979 martelaren waren omgekomen.

Eerste lezing: Uit het boek Genesis, 17, 1. 9-10. 15-22.
Toen Abraham negenennegentig jaar was, verscheen de Heer hem en zei: Ik ben God almachtig, richt uw schreden naar Mij en gedraag u onberispelijk. Gij moet Mijn verbond onderhouden, gij en uw nakomelingen, geslacht na geslacht. Dit is Mijn verbond, dat gij moet onderhouden, Mijn verbond met u en uw nakomelingen: Alle mannelijke personen moeten besneden worden. En verder zei God tot Abraham: Sarai, uw vrouw, moet gij niet meer Sarai noemen; haar naam zal Sara zijn. Ik zal haar zegenen, en ook uit haar zal Ik u een zoon schenken. Ik zal haar zegenen, zodat zij tot volken zal uitgroeien; koningen van volken zullen uit haar voortkomen. Toen wierp Abraham zich ter aarde en lachte, want hij zei bij zichzelf: Zou een man van honderd jaar nog een zoon krijgen, en zou Sara die negentig is nog een kind ter wereld brengen? Daarom zei hij tot God: Laat Ismaël liever Uw gunst genieten. God antwoordde: Neen, uw vrouw Sara zal u een zoon baren, en gij zult hem Isaäk noemen. Met hem en met zijn nakomelingen zal Ik een verbond aangaan, een altijddurend verbond. Maar ook uw verzoek betreffende Ismaël verhoor Ik. Ik zal hem zegenen, hem vruchtbaarheid geven en hem zeer talrijk maken. Twaalf vorsten zal hij verwekken en een groot volk zal Ik van hem maken. Maar Mijn verbond zal Ik aangaan met Isaäk, die Sara u het volgend jaar op deze tijd zal baren. Toen God dit alles gezegd had, ging Hij van Abraham heen.

Tussenzang: Ps. 128 (127), 1-2. 3. 4. 5.
Antifoon:    Elke man wordt gezegend die eer geeft aan de Heer.

Gelukkig die godvrezend zijt,
de weg des Heren gaat.
Ge zult de vrucht van eigen arbeid eten,
tevreden en voorspoedig zult gij zijn.

Uw vrouw daarbinnen in uw huis
is als een rijkbeladen wijnstok.
En als olijventakken rond de stam
zo staan uw zonen om uw tafel.

Ja, zo wordt elke man gezegend
die eer geeft aan de Heer.
U zegene de Heer uit Sion;
moogt gij Jeruzalem welvarend zien
zolang uw dagen duren.

Alleluia: Kol. 3, 16a. 17c.
Alleluia. Het Woord van Christus moge in volle rijkdom onder u wonen; dankt God de Vader door Hem. Alleluia.

Uit het heilig Evangelie van onze Heer Jezus Christus volgens Matteüs, 8, 1-4.
Toen Jezus van de berg was afgedaald, volgde Hem een talrijke menigte. Een melaatse kwam naar Hem toe en smeekte Hem op zijn knieën: Als Gij wilt, Heer, kunt Gij mij reinigen. Jezus stak de hand uit, raakte hem aan en zei: Ik wil, word rein. En terstond werd hij van zijn melaatsheid gereinigd. Jezus sprak tot hem: Zorg er voor dat ge het niemand zegt, maar ga u laten zien aan de priester en offer de gave die Mozes heeft voorschreven, om ze het bewijs te leveren.